La Madre Teresa dijo una vez: “El hambre de amor es mucho más difícil de eliminar que el hambre de pan.” Como misionera para los pobres y los afectados por el SIDA en India, tuvo una mirada cercana y personal sobre la pobreza, el hambre y la desigualdad. Ella entendía cómo era la inseguridad alimentaria. Pero lo que más resaltaba era que comprendía cómo las personas eran rechazadas y marginadas por estar enfermas, por ser pobres o por tener hambre. La Madre Teresa no solo les daba comida y atención médica, sino que también ofrecía el amor de Dios a través de su cuidado y atención. Luchaba por las personas de su clínica y las elevaba al nivel de dignidad que cualquier hijo de Dios merece.
No todos los que están enfermos o han sufrido desgracias se lo han buscado ellos mismos.
Hay muchos factores que contribuyen a los males sociales que vemos y toda la sociedad tiene la responsabilidad de corregirlos. Las escrituras cristianas, entre otros textos sagrados, nos exhortan a alimentar a los hambrientos. Por ejemplo, el profeta del Antiguo Testamento, Isaías, dice al pueblo: “Alimenta al hambriento y ayuda a los necesitados. Entonces tu luz brillará en la oscuridad…” (Isaías 58:10 NTV). Hay una enseñanza hindú antigua sobre la entrega de comida (Annadana) que forma parte de su tradición espiritual. Con el simple acto de alimentar a los hambrientos, quien da asegura su propia seguridad o salvación, porque el huésped hambriento podría ser Dios disfrazado. Negarse a alimentar a la persona hambrienta podría tener repercusiones eternas y crear muchas desgracias conocidas como mal karma.
En cada relato de los Evangelios, Jesús alimenta a las multitudes. En un relato, el Evangelio de Marcos, capítulo 8, se dice: “Durante esos días se reunió otra gran multitud. Como no tenían nada que comer, Jesús llamó a sus discípulos y les dijo: ‘Tengo compasión de esta gente; ya llevan tres días conmigo y no tienen nada que comer. 3 Si los envío a casa con hambre, se desmayarán en el camino, porque algunos han venido de muy lejos.’” Obviamente, a Jesús le preocupan las necesidades físicas de la multitud porque vinieron de tan lejos para verlo. El relato en Juan da una pista de lo que Jesús planea hacer para atender a la multitud hambrienta. En los Evangelios de Mateo y Lucas, él les dice a los discípulos: “Denles ustedes de comer.”
Tú eres parte de la solución.
Puedes donar a una de las muchas organizaciones benéficas de alimentos como Connecticut Foodshare, trabajar en una despensa de alimentos en tu comunidad o servir comidas en un refugio. Hay muchas formas de alimentar a los hambrientos. Si esta perspectiva te parece demasiado abrumadora, recuerda estas palabras de la Madre Teresa, quien dijo: “Si no puedes alimentar a cien personas, entonces alimenta solo a una.” Puedes alimentar a un amigo que necesita ayuda, a un niño hambriento, a un departamento descuidado en tu lugar de trabajo, a un aula que ha logrado algo valioso. Al hacerlo, no solo estás alimentando sus cuerpos, sino también sus almas, porque se sienten parte, apreciados y valorados.
El chef hispanoamericano José Andrés comenzó World Central Kitchen en 2010 enviando un equipo de cocineros a Haití después del terremoto. Él y su esposa empezaron a cocinar en campamentos para los residentes desplazados. En lugar de servir comidas empaquetadas, escucharon a la gente haitiana, aprendieron lo que era importante para ellos y adoptaron un estilo de cocina haitiana. La comida fresca no solo alimentaba el hambre física de las personas, sino que también nutría su dignidad y les daba consuelo al sentirse comprendidos. Trabajar junto a la gente les dio el poder de ayudarse a sí mismos y a otros a alimentarse. Este fue el comienzo de una colaboración para brindar ayuda alimentaria durante tiempos de desastre.
El hambre existe en muchos niveles. Se ha experimentado en todo el mundo debido a eventos climáticos, guerras y hambrunas. La pobreza y la desigualdad agravan el hambre y pueden hacer que una persona se sienta enojada o deprimida. Muchos de nosotros vemos personas en nuestra vida diaria que necesitan lo obvio: comida, ropa y atención médica. Pueden estar retraídos, asustados, ser difíciles o combativos. Algunos de ustedes han tenido el valor de acercarse a ellos, preguntándoles sobre sí mismos, mostrando interés. Tal vez quieran hablar contigo y quieran saber cosas sobre ti. Pueden tener hambre de compañía. Alimenta tiernamente su curiosidad. No tienes que contarles todo, solo dales un vistazo de quién eres. Busca formas de conectarlos con otros que puedan alimentar su hambre de aceptación y afecto. Cuando te acerques al mundo con amor y apertura, verás el fruto de tus esfuerzos en cada encuentro significativo. A veces, recibes un ‘gracias’ de la persona. Otras veces, tener un encuentro tranquilo o sin novedades puede ser lo mejor.
Todos experimentamos hambre en algún momento. Lo que más importa es que seamos conscientes de lo que necesita ser atendido. ¿Se puede calmar la frustración de una persona con un sándwich, una taza de café y una dona? ¿O hay algo más profundo que necesita ser alimentado? ¿Podemos pasar unos minutos con alguien para aliviar su soledad que carcome? En un sermón conocido como el Sermón del Monte, hay una lista de bendiciones que describen las actitudes y aspiraciones de un seguidor de Jesús. Muchas de estas cualidades afirman a aquellos que son humildes y se solidarizan con los desfavorecidos, ya que podríamos estar en esa posición por un cambio de fortuna. Una bendición en el sermón (Mateo 5:6) dice: “Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados.” Esa hambre es un deseo de estar en buena relación con Dios y con el prójimo. Hay colaboración, armonía, justicia y buena voluntad en esta bendición cuando deseamos una cercanía con Dios y nuestro prójimo. Queremos que todas las personas tengan las bendiciones que nosotros tenemos.
Se ha dicho que hay más que suficiente comida y recursos nutritivos disponibles para alimentar a nuestro planeta muchas veces. Los problemas provienen de la distribución desigual de estos recursos. Hemos visto varias historias en medios locales sobre la creciente inseguridad alimentaria para los residentes más pobres de este estado. Muchas familias están cayendo en la precariedad económica debido al impacto de la guerra en Irán sobre los precios de la gasolina y los alimentos. Los aranceles innecesarios y de represalia impuestos a los productos que antes comerciábamos libremente con nuestros vecinos nacionales, Canadá y México, han dañado esas relaciones y añadido un costo extra a esos productos. El hambre de poder en lugar de amor y vida sostenible ha dominado la agenda nacional.
Mi oración es que tengamos hambre de estar en buena relación con Dios y con nuestros vecinos mientras nos ayudamos unos a otros y defendemos a quienes están en necesidad. Que recordemos que aliviar el hambre de comida es solo el comienzo de satisfacer un hambre más profunda de amor, sentido y aceptación.
Cuando atendemos esas necesidades, entonces podemos encontrar satisfacción en esta nutrición del cuerpo y el alma.
